So, 13.04.03, 02:00, NDR, Flugboote - die Dinosaurier der Fliegerei

[Christian Thomann]

Sonntag, 13.4.2003, 02:00 Uhr, NDR Flugboote - die Dinosaurier der Fliegerei

 

Airbus und Co. - Die Giganten der Lüfte

Dokumentation 2002

 

Am Anfang des 20. Jahrhunderts ist die Fliegerei ein unberechenbares Abenteuer, vor allem über Wasser. Wenn ein Landflugzeug ins Meer stürzt, ist es verloren. Dies war die große Stunde der Flugboote. Ihnen reicht für den Start oder die Landung ein See, Fluss oder der Ozean.

 

Am Bodensee wurde die Pionierarbeit geleistet. Hier entwickelt der Franzose Claude Dornier den berühmten Wal, das sicherste Flugboot seiner Zeit. Ein Erfolgsmodell, das weltweit verkauft wird.

 

 

Der Polarforscher Amundsen will mit dem deutschen Flugboot als erster Mensch den Nordpol überfliegen. Er sollte sein Ziel nicht erreichen. Seine Crew muss notlanden und kämpft verzweifelt ums Überleben. Sie retten sich mit einer Startbahn, selbst gebaut aus Eis und Schnee.

 

Die Fliegerei war noch ein Abenteuer, das man eher Briefen zumuten konnte als Menschen. Die Postfluglinien eroberten die Welt. Die französischen Postflieger dringen bis nach Nordafrika vor und werden zu französischen Nationalhelden. Antoine de Saint-Exupéry leitet einen Außenposten am Rande der Sahara; Jean Mermoz überquert als erster Pilot den Südatlantik. Auf dem Rückweg muss er notwassern und überlebt nur mit viel Glück.

 

Die deutsche Konkurrenz erobert mit ihren Walen Südamerika. Die Strecken sind so lang, dass die Flugboote auf hoher See nachtanken müssen. Versorgungsschiffe hieven die Postflieger an Bord, tanken sie auf und schleudern sie mit einem Katapult in Richtung brasilianischer Küste.

 

Auch das Militär erkennt das Potenzial der fliegenden Schiffe. Im Zweiten Weltkrieg transportieren sie Nachschub an die Front und helfen bei der Jagd nach U-Booten und Schiffen. Die amerikanische "Catalina" entdeckt auf den Weiten des Ozeans das deutsche Schlachtschiff "Bismarck", den Stolz der deutschen Kriegsmarine. Das Flugboot führt britische Verbände heran, die das Schiff versenken.

 

Auf dem Schaalsee zwischen Berlin und Hamburg spielt sich eine andere, fast vergessene Geschichte ab. Die ****s verstecken hier das größte Seeflugzeug der Welt: die BV 238. Das Flugboot liegt bereit, um ****größen die Flucht zu ermöglichen. Die Engländer hören davon und befürchten, dass ****** mit dem Flugboot fliehen kann. Jagdbomber zerstören das Flugboot.

 

Die Dinosaurier der Fliegerei - Dornier baut die DO-X, ein Flugboot, das Passagiere über die Ozeane bringen soll, angetrieben von zwölf Propellern mit über 6000 PS. Ein Luxusdampfer der Luft: der Innenraum Holz getäfelt, die Passagierkabinen mit Telefon und Schlafkabine. Die DO-X fliegt um die Welt, über den Südatlantik nach Manhattan und nach Deutschland zurück. Die Landung der DO-X ist überall auf der Welt das Ereignis des Jahres.

 

Die 52-minütige Dokumentation zeigt die Anfänge der Entwicklung der Flugboote in Deutschland, Frankreich und den USA. Mit bislang selten gezeigtem Material aus dem Privatarchiv der Familie Dornier und französischen Archiven wird die großartige Geschichte der Riesenvögel erzählt. Nur zwei von ihnen haben die Jahrzehnte überlebt. Sie dienen heute als Wasserbomber im Einsatz gegen Waldbrände. Für die Dokumentation durfte ein Löscheinsatz exklusiv begleitet werden.